Bezas.
Situado en el extremo oriental de la diócesis de
Albarracín, con una altitud de 1.165 metros y una superficie de 26,30 Km2,
tiene en la actualidad unos 70 habitantes.
Antesala y sala del rodeno, Bezas cuenta con unos extraordinarios
parajes que lo circundan, su casco antiguo, no conserva el arcaísmo de
otros pueblos de la sierra, acusando una mayor modernización, destacamos
los lavaderos, la Plaza Mayor, el Hortal y otros muchos rincones
entrañables como las eras y los pajares, unidos irremediablemente a las
primeras, con una construcción de piedra seca; destinados a almacenar la
paja y los enseres para la siega, acarreo, trilla y aventado; podemos
encontrarnos alguna de las primeras segadoras y aventadoras, trillos con
su bajo de piedras de sílex, horcas de madera, cribas, etc. En la
actualidad, meros circundantes callados del pueblo, sólo unos pocos
siguen desarrollando su actividad y haciendo las veces de parideras.
Las Casillas, la Casa Forestal, las fraguas y los casetos de Valdepesebres son antiguos caseríos de resineros, -ahora abandonados-,
que pertenecían a la jurisdicción parroquial de Bezas. Su iglesia está
asentada sobre la antigua ermita y el Camposanto; construida en la
primera mitad del siglo XVII, en 1618 aún no se había erigido, según
informa Sebastián de Utienses en los escritos presentados de su
"Relación Sumaria" existentes en el Ms. del Archivo Diocesano de
Albarracín:
"No hay en este lugar Iglesia parrochial porque los habitadores son
parroquianos de la Cathedral de Albarracín". "Tiene una hermita so
invocación de Nuestra Señora del Rosario en la qual no hay
sacramentos. Tiene retablo de pincel viejo con la figura de Nuestra
Señora del Rosario. Item a la parte de la epistola tiene un altar
pequeño con un pedaço de retablo y en él pintado un portacruz y San
Pedro. La hermita es muy vieja y mal apañada y necesita remedio".
Por
declaración de Don Gabriel de Oruño, beneficiado de la Catedral de
Albarracín en un proceso de 1606 sobre las primicias de Bezas, sabemos
que en esa época ya había sido construida, mientras que, durante el
pontificado de D. Bernardino Gómez Miedes (1585-1589), no estaba todavía
construida pues, habiendo llevado un retablo desde Albarracín, se puso
en una casa particular para celebrar la misa "por no haber entonces
Iglesia". Tenemos pues, dos fechas tope, de 1589 a 1606.
El
proceso a que hacemos referencia sobre las primicias fue iniciado por el
cabildo de la catedral de Albarracín por la negativa de los de Bezas a
pagar las primicias; en el mismo se dirá, que tanto los cristianos
nuevos como los viejos de Bezas "han sido y son parroquianos de la
dicha Yglesia Catedral de Albarracin y como tales el Vicario les
administra los sacramentos, y por tanto a esta yglesia han de pagar la
primicia". Pero el concejo de Bezas reunido el 19 de julio de 1606
rechaza tales afirmaciones y aclara que no reciben los sacramentos de
las iglesias y Catedral de Albarracín, sino de la Villa de Gea, allí se
bautizan, se confiesan y entierran. En el orden político tenían los
mismos derechos que el resto de las aldeas de la Sesma, pero en lo
eclesiástico, carecía de parroquia propia, teniendo que recurrir a las
más próximas. En el mismo escrito se dice:
"Otro si porque ofreciendose necesidad de edificar una yglesia en
dicho lugar de Veças para el culto divino, haquella la han edificado
los dichos principales de dichos procuradores a propias costas suyas
y de sus propios vienes y azienda y para ello no han sido ayudados
del Reverendisimo Señor Obispo de Albarracín ni de la fabrica de
dicha Catedral de Albarracín ni de dicho Convento de Santa María de
Albarracín ni de otra parte con averles costado quatro mil sueldos
poco mas o menos".
Tal
situación, en parte debida a la escasa existencia de "cristianos
viejos", la mayoría eran moriscos; "y ya sabemos que clase de gentes
eran estos cristianos nuevos". Bezas, a pesar de tener su concejo y
ser considerada como aldea de la Comunidad, era insignificante y en
documentos poco más antiguos se la llama "granja", con no más de diez o
doce vecinos. Había solo dos casas y haciendas cristianas; la de D. Juan
Ximénez Tormón y la de D. Vicente Sánchez Moscardón, siendo ambos
ciudadanos de Santa María de Albarracín. Así pues, Bezas había sido
poblada casi exclusivamente de moros, los cuales, habían sido
recientemente convertidos al cristianismo, formando un pueblo de
moriscos, hasta que en 1611 fueron expulsados al igual que los de
Albarracín, sufriendo, casi una despoblación total, hasta tal punto
preocupante que ofrecieron donativos a los que fueran a poblar la aldea,
dándoles tierras para laborar ( ver "Historia" y los documentos de la
"CARTA PUEBLA" ).
Con un puñado de familias instaladas en la aldea, por los años 1647,
convirtió D. Martín de Funes, obispo de Albarracín, a la Iglesia de Bezas en parroquial, siendo su primer párroco Mosén Esteban, quedando
con ello las primicias en posesión de la nueva parroquia. Así pues,
ubicamos la construcción de la iglesia actual entre los años 1618 y
1647. Es más bien modesta, ubicada en la parte alta del pueblo delante
de una pequeña plazuela ajardinada, posee una sola nave cubierta con
bóveda de cañón, reforzada con arcos fajones y lunetos; la torre,
adosada a los pies, es de un cuerpo achatada y está rematada por un
chapitel, todo en mampostería. El retablo mayor es del siglo XVII. Los
vecinos Juan Pérez y su mujer Ana Valero lo hicieron construir "de
pintura y talla dorado con la Virgen Santísima de la Visitación que está
de bulto en un nicho dorada y encarnada que permanece de presente (1689)
y después de sus días dejaron a la dicha vicaria la casa y otros
bienes".
Así cambió, la iglesia de Bezas su antigua advocación de la Santísima
Virgen del Rosario, por el de la Visitación de Nuestra Señora que
mantiene en la actualidad.
Una descripción actual de la
iglesia:
Construida sobre el primitivo
cementerio de Bezas,
la Iglesia de una sola nave, sin capillas entre contrafuertes,
está dividida en cuatro tramos apareciendo en la parte superior de los
mismos los lunetos, en uno de ellos situado al lado derecho se abre una
ventana que permite la iluminación.
A los pies de la iglesia aparece un
coro alto, sostenido por dos columnas sin capitel ni ornamentación, el
acceso es a través de una escalera que también conduce al campanario.
En la parte superior del coro se
abre otro vano cuadrado, éste está recorrido por un banco de madera.
También cuenta con un fastiol
realizado en el mismo material y sin ornamento, únicamente
rematado por una cruz; el órgano está oculto por un entramado de madera
de celosía y con una terminación a modo de almenitas.
En cuanto al presbiterio con
cabecera recta se eleva ligeramente sobre el pavimento de la iglesia por
medio de un escalón, consta de un
altar y un retablo sin grandes pretensiones.
Dicho retablo es de mazonería y está
formado por dos columnas exentas que imitan el jaspe y que apean sobre
altos pedestales, los capiteles son compuestos, todo ello rematado por
un arco segmental en su centro una nube con cabecitas de ángeles de las
que surgen rayos dorados, en los extremos del arco decoración a base de
jarrones también dorados.
El retablo alberga a su vez una
escultura de bulto redondo y policromada del Sagrado Corazón de Jesús,
se ubica en una hornacina a base de molduras, flanqueada por unas
pilastras doradas y decoración a candelieri en la parte superior y en la
inferior por guirnaldas y lambrequines; estas pilastras con capitel
compuesto sostienen un entablamento que se retranquea lo que le confiere
dinamismo al conjunto, y todo ello a su vez rematado por un frontón
triangular partido.
En ambos lados del retablo
esculturas policromadas; lado derecho imagen de La Visitación, izquierdo
la Virgen.
Asimismo en la parte mas externa de
la cabecera de la iglesia, y apeando sobre ménsulas con forma de prisma
invertido, lado derecho imagen S. Roque, y lado izquierdo la Inmaculada
Concepción, ambas figuras en hornacinas fingidas.
También destacar en el último tramo
de la iglesia en el lado izquierdo escultura de bulto redondo de la
Virgen del Pilar, a su lado la imagen de S. Isidro Labrador. En la parte
derecha de la nave imagen de S. José con el Niño, todas ellas descansan
sobre ménsulas.
Los arcos que conforman cada tramo
de la nave en este caso son cuatro, apean sobre amplias molduras que
tienen una función decorativa mas que estructural.
Toda la nave de la iglesia está
recorrida por pequeños cuadros alusivos a la Pasión de Cristo.
La sacristía se encuentra en el lado
derecho del altar, se accede a través de una puerta adintelada.
En cuanto a la torre del campanario
se encuentra en bastante mal estado y como se ha citado anteriormente se
accede a través de una escalera que lleva al coro alto; el cuerpo de
campanas alberga dos campanas la mayor datada en 1798 y la menor de
1708. La cubierta es de teja vidriada.
Al exterior de la torre el reloj,
actualmente sin funcionar.
La entrada a la iglesia está en un
lateral, compuesto por un pequeño atrio al que se accede por un arco muy
rebajado, en dicho atrio existe un pequeño cuarto a la derecha destinado
a almacén.
Bezas, en la actualidad pertenece al Arciprestazgo de Teruel Rural,
formado por 11 unidades pastorales con un total de 25 municipios. La
Unidad Pastoral de El Campillo engloba a Bezas, El Campillo y Rubiales,
siendo su actual sacerdote
D. Máximo Esteban Monterde.
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